晨雨淅淅沥沥，带着夏天的暑意，笼罩了整个“潜龙学苑”。这是学苑开营一个月以来，第一场像样的夏雨。
上千名学员身着单薄的武服，肃立在露天讲武堂前的泥泞空地上，任由冰凉的雨水浸湿衣衫。他们的目光，都聚焦在前方高高搭起的简陋木台上。
台上，除了几位神色肃然的教习外，还有一个身影格外刺目——正是昨夜被擒获的那名胧州奸细。
此刻，他双手被粗麻绳反绑着，高高吊在一根淋湿的木桩上，双脚无力地悬空摇晃。雨水混杂着汗水与污渍，从他散乱的黑发间滑落，他低垂着头。
一名身材魁梧的教习面无表情地走到木桩前，手中握着一根粗长的藤棍。
“啪！”
清脆而沉闷的击打声在雨中骤然响起，藤棍狠狠地抽打在奸细的背上。
那奸细的身躯猛地一颤，喉咙里发出一声压抑的闷哼，却依旧低垂着头，用身体硬生生承受着。
“啪！”又是一下。
“啪！啪！啪！”
棍棒带着风声，无情地落在他的背脊。起初，那奸细只是默默承受，身体随着击打的力道沉闷地晃动。
渐渐地，他开始发出呻吟，那声音在雨声中若有若无，扎在每一个旁观者的心头。雨水模糊了他的面容，让人分不清他脸上滑落的，究竟是雨水，还是泪水。
台下，学员们最初的反应是混杂着兴奋与憎恶的低呼和叫好声。“打死这个叛徒！”“狗汉奸！”之类的喊声此起彼伏，仿佛这血腥的场面是对他们信念的一种肯定。
然而，随着棍棒一下下落下，看着那具鲜活的生命在眼前被无情摧残，血迹从他破裂的衣衫下渗出，又被雨水冲淡，融入泥泞，最初的喧嚣渐渐平息。
一些胆小的学员已经面色发白，不忍再看，悄悄低下了头。就连那些叫嚣得最凶的人，此刻也多半沉默下来，眼神中流露出复杂的情绪——有解气，有快意，但也有一丝不易察觉的……茫然与不适。
杜月升站在人群之中，雨水冰凉的触感让他更加清醒。
他并非不谙世事的圣母，他比谁都清楚，在这个人命如草芥的乱世，妇人之仁只会害人害己。
可是，眼前的这一幕，却让他感到一种莫名的压抑。这不是简单的行刑，更像是一场精心编排的仪式，用一个生命的痛苦，来印证某种冰冷而强大的“规则”。
他看到身旁的昊天，那张平日里总是挂着憨直笑容的脸，此刻也紧绷着，嘴唇抿得发白，眼神复杂地看着台上，不再出声。不远处的石洛琳，眉头自始至终都紧紧蹙着。而那个总是桀骜不驯的李立志，此刻也难得地沉默着，紧握着双拳。
于是，他再也忍不住了，迈步走出人群，走到了那名正在行刑的教习面前，一言不发地伸出了手，抓住了那根即将再次落下的藤棍。
时间仿佛在这一刻凝固。
那教习愣住了，他看着眼前这个眼神平静却异常坚定的少年，一时间竟不知该推开他，还是该呵斥他。
所有学员的目光，都聚焦在了杜月升身上。石洛琳的秀眉蹙得更紧，李立志更是下意识地捏紧了拳头，准备随时冲上去。
杜月升终于开口，他的声音不大，却异常清晰。他没有看行刑的教习，而是抬头，直视着木台上的周教习：“周教习，他固然该死，但为何要如此折磨？军法处死，也该有个痛快！”
周教习的目光终于从王阳身上移开，落在了杜月升身上。他没有愤怒，也没有意外，仿佛早就料到了会有人站出来。
他没有直接回答，而是缓缓走下木台，来到杜月升面前。
然后做了一个更让所有人震惊的动作。他从怀中，取出了一柄锋利的匕首，“锵”的一声插在了杜月升面前的泥地里。
周教习的声音平静得近乎冷酷，“你觉得他罪不至此，你觉得他值得一个痛快的死法。很好。这把刀给你，现在，上去，亲手给他一个了断。”
杜月升看着地上的匕首，又看了看木桩上那个气息奄奄的身影。他的手，第一次感到了千钧之重。
就在杜月升内心天人交战时，周教习转头扫视着下面的学员，那略显沙哑的声音缓缓响起，清晰地传入每一个学员的耳中：
“他，”周教习的目光扫过吊在木桩上那了无生气的身影， “叫王阳。我翻了翻原来的他的一些材料，自小勤奋好学，刻苦锻炼，立志要报效国家。但几年前，他的母亲身染重病，卧床不起，家中无钱医治，父亲这时候毅然决然抛弃了他们母子两，而他求遍了所有亲戚，也筹不到母亲的救命钱。这时候胧州的奸细找上了他，招揽了他。他用我们九鼎的情报，换取了能让他母亲活下去的银两。”
说罢，他顿了顿，声音陡然转厉。
“而他提供的那条情报，直接导致了我们在胧州潜伏多年的三名手足暴露了身份。他们……也像现在的王阳一样，在胧州的土地上，在众目睽睽之下，被一棍一棍，活生生地打死！而我们其他的兄弟，就潜伏在台下，亲眼看着自己的手足同袍被虐杀至死，却为了顾全大局，为了不暴露更多的人，只能死死地咬着牙，眼睁睁地看着，什么也不能做！“
”我们的斥候，不是去给叛徒换药钱的！”
雨水顺着他斗笠的边缘滴落，砸在泥地上，溅起小小的水花。他的眼神似乎穿透了雨幕，看到了更遥远的因果。
“杜月升，你刚才问，为何辱他至此。你们这个年龄，是幸福的。生活的地方，也是被保护得很好的，故而你们这里绝大多数人，应该没见过死人，也没见过杀人。今天让你们活生生看整个行刑过程，是因为从军者，首先要学会漠视生命。”
杜月升听懂了周教习话语中的潜台词。军人的天职是保家卫国，而想要更好地保护自己，战友或者家人的生命，反而要先学会漠视生命，无论，是谁的生命。
周教习锐利的目光扫过每一张年轻而迷茫的脸庞：“王阳为了救他的母亲，选择的是漠视自己的生命，同袍的生命，我们在胧州的兄弟，为了更好地隐藏下去，发挥更大的价值，选择了漠视兄弟的生命，而我，为了让你们更快的成长，以后能更好地保护自己，选择了漠视王阳的生命，拿他的生命来给你们上一堂课。”
“撇开敌我立场不说，王阳其实值得我们敬佩，在你们这个年龄，他就已经明白了这个规则，敢于做出了自己的选择。”
雨越下越大，模糊了视线，也模糊了人心。
那被吊着的身影早已不再动弹。
周教习看着台下那些陷入沉思的年轻脸庞，缓缓道：“想明白这个事，你们才有资格登上属于你们舞台……这就是我给你们上的第一堂，也是最重要的一堂课。下课！”
雨依旧在下，冲刷着讲武堂前的泥泞，周教习的声音在空旷的土地上回响，反复回响。
杜月升没有动，他只是低着头，看着那柄被雨水冲刷得越发森寒的匕首，插在脚下的泥地里。