五指山的轮廓在沉沉的夜色中如同蛰伏的巨兽，近在咫尺，却又遥不可及。苏晚抱着怀中的黎锦包裹，在通往黎寨的盘山公路上疾行。汗水早已浸透了她单薄的衣衫，又被夜风吹得冰凉，紧贴在皮肤上，激起一阵阵战栗。肺叶如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着火辣辣的刺痛。脚上的旧布鞋沾满了泥泞，脚底的水泡早已磨破，每走一步都像踩在刀尖上。
但她不敢停下。身后城市的灯火早已被层叠的山影吞没，只有无边的黑暗和死寂包裹着她。鸭舌帽男人那如同跗骨之蛆般的追踪，ICU里阿婆微弱的生命曲线，周正明那双冰冷的算计眼睛，还有怀中这截承载着古老密码的牛角……像无数条鞭子，抽打着她疲惫不堪的身体，逼迫她向前，再向前。
时间在寂静的行走中被无限拉长。山路蜿蜒向上，坡度越来越陡，两侧的林木在黑暗中影影绰绰，如同沉默的巨人。不知走了多久，当她感觉体力即将耗尽，几乎要瘫软在地时，一道微弱的光线刺破了前方的黑暗。
黎寨的轮廓，终于出现在视野下方。
没有万家灯火，只有零星几点昏黄的灯火在黑暗中摇曳，如同风中残烛。寨子沉睡在巨大的山坳里，寂静得有些诡异。往日熟悉的狗吠虫鸣，此刻都消失了，只有山风掠过林梢发出的低沉呜咽。
苏晚的心沉了下去。这种死寂，不正常。是周正明的人已经渗透进来了？还是寨子里发生了什么变故？
她没有进寨，而是选择了一条几乎被荒草淹没的、通往寨子后山的小径。这条小径极其陡峭隐蔽，是她小时候偷溜去后山玩耍的秘密通道。她必须避开寨子，直接去火神洞！阿婆昏迷前最后传递的信息，黎兆林教授的解读，都指向那里！
钻入密林的瞬间，一股浓重的、混合着腐烂枝叶和泥土腥气的湿冷气息扑面而来，几乎令人窒息。高大的热带林木遮天蔽日，将本就黯淡的星光彻底隔绝。绝对的黑暗瞬间吞噬了她。脚下是厚厚的腐殖层，湿滑松软，每一步都深陷其中，发出令人心悸的“噗嗤”声。藤蔓如同冰冷的蛇，缠绕着脚踝，尖锐的灌木枝条抽打在裸露的皮肤上，火辣辣地疼。
苏晚摸索着，凭借着儿时残存的记忆和方向感，艰难地在密林中穿行。她紧紧抱着怀中的包裹，如同抱着最后的希望。牛角那冰凉的触感透过黎锦布料传来，是她此刻唯一的支撑。
突然，一阵沉闷的雷声从遥远的天际滚来，如同巨兽的低吼。紧接着，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，噼里啪啦地打在树叶上，瞬间就变成了瓢泼大雨！冰冷的雨水像瀑布一样浇灌下来，瞬间将她彻底淋透。本就湿滑的山路变得如同泥潭，每一步都充满了滑倒的危险。
“该死！”苏晚低咒一声，抹了一把脸上的雨水。暴雨和黑暗让本就艰难的行程变得更加凶险。她只能更加小心地摸索着前进，速度慢得像蜗牛。雨水顺着头发流进眼睛，模糊了视线。
就在这时，她脚下猛地一滑！
“啊！”一声短促的惊呼被淹没在雨声中。她整个人失去平衡，重重地向前扑倒！怀中的包裹脱手飞出！
苏晚在泥泞中翻滚了两圈才勉强停下，浑身上下沾满了泥浆，手肘和膝盖传来火辣辣的剧痛。她顾不得疼痛，惊恐地在黑暗中摸索：“牛角！我的牛角！”
幸运的是，包裹并没有滚远，落在几步外一堆厚厚的蕨类植物上。她连滚爬爬地扑过去，紧紧将包裹抱回怀里，心脏狂跳得几乎要炸开。冰冷的雨水冲刷着包裹上的泥浆，深蓝色的黎锦在黑暗中显得更加幽深。
不能再这样下去了！暴雨和黑暗随时可能让她迷失方向，甚至失足坠崖！必须找个地方避雨，同时研究牛角上的刻纹！黎教授说过，“火路标”需要在光线下观察！
她强撑着站起来，环顾四周。在闪电短暂撕裂夜空的瞬间，她瞥见左前方不远处的山崖壁上，似乎有一个向内凹陷的黑影！
山洞？！
苏晚心中燃起一丝希望。她立刻朝着那个方向艰难地挪动。靠近了才发现，那并非真正的山洞，而是一块巨大岩石向内倾斜形成的、勉强能容纳两三人避雨的浅岩棚。岩棚上方有水流如注，像一道水帘，但棚下靠近岩壁的地方还算干燥。
她几乎是爬着钻了进去，瘫软在冰冷的岩石上，大口喘着粗气。劫后余生的虚脱感和身体的剧痛一起袭来。她靠在岩壁上，冰冷的石头硌着后背的伤痛，让她稍微清醒了一些。
外面暴雨如注，水帘在岩棚口形成一道模糊的屏障，隔绝了部分风雨声。岩棚内一片漆黑，伸手不见五指。苏晚摸索着打开黎锦包裹，那截深褐色的牛角刻纹入手冰凉沉重。
她拿出那片同样湿透的深蓝色黎锦碎片，将它与牛角一起紧紧攥在手里。绳圈（山崖）、斜线（1）、交叉（转折）……黎锦的符号在脑海中盘旋。现在，需要光！需要看清牛角漩涡点那个隐藏的“火路标”！
她掏出电量刚刚恢复一点的手机，打开了手电筒功能。一道微弱的光柱刺破了岩棚的黑暗。
苏晚屏住呼吸，将手电光聚焦在牛角刻纹中心那个深邃的漩涡点上。她的指尖带着微微的颤抖，小心翼翼地触碰着漩涡的边缘，感受着那粗粝的刻痕。她努力回忆着闪电下惊鸿一瞥的景象——那个被汗珠砸中的微小凸点！
指尖在冰凉光滑的牛角表面细细摸索，如同盲人阅读盲文。漩涡点周围的刻痕深邃而复杂，是主纹样“烛龙衔火”的一部分。她需要找到那个极其微小的、几乎难以察觉的凸起！
时间一分一秒过去。外面的暴雨没有丝毫减弱的迹象。苏晚的指尖因为专注和寒冷而变得僵硬麻木。就在她几乎要绝望时——
指尖传来一丝极其细微的、不同于周围刻痕的触感！一个小小的、如同针尖般的凸点！
找到了！
苏晚的心脏骤然狂跳！她立刻将手电光死死聚焦在那个微小的凸点上！强光下，牛角的纹理清晰可见。她凑得极近，眼睛几乎要贴在牛角上。
然而，什么都没有出现。没有放射状的刻痕，没有几何图案。只有牛角本身油润的质感和主刻纹深邃的阴影。
为什么？上次是汗珠浸润加上闪电强光才显现的！难道需要特定的条件？
汗水？苏晚看着自己湿漉漉的手掌和牛角。暴雨早就将它们都打湿了！光线？手机电筒的光虽然微弱，但足够聚焦！难道…是角度？
她尝试着微微调整牛角的角度，让光线以不同的方向照射在那个微小的凸点上。光线在漩涡点复杂的刻痕间跳跃、反射……
突然！
当光线以一个极其倾斜的角度掠过那个微小凸点时，几道极其浅淡、近乎透明的、极其细微的划痕，极其短暂地反射了一下微弱的光！
出现了！虽然极其微弱，远不如闪电下清晰，但苏晚的瞳孔瞬间收缩！她死死稳住牛角和手机，调整角度，努力捕捉！
中心点（漩涡点），向外辐射出四条长度不一、角度奇特的短线！其中一条短线的末端，有一个微小的、向下的转折！整体结构不对称，带着一种原始而精准的怪异感！
就是它！“火路标”！
苏晚强忍着激动，用尽全部心神，将这个几何图案的每一个细节烙印在脑海中。四条线的长度比例、角度差异、转折点的位置……同时，黎锦碎片的符号在脑中浮现：绳圈（山崖/高处）、斜线（1）、交叉（转折）。
火神洞就在后山崖壁的高处！这个“火路标”指向的是火神洞附近的某个具体位置！“交叉”代表转折或交汇处！
她猛地抬起头，目光穿透岩棚口的水帘，投向暴雨肆虐、漆黑一片的后山崖壁方向。火神洞的大致方位她记得，就在这片崖壁的某个高度。但具体在哪里？这个几何图案如何对应到现实地形？
她需要参照物！需要找到与图案中四条线比例和角度相对应的自然地貌特征！在绝对的黑暗和暴雨中，这几乎是不可能的任务！除非……
就在这时，一道前所未有的、惨白刺目的巨大闪电，如同天神挥动的巨斧，猛地撕裂了厚重的天幕！
“喀嚓——！！！”
紧随其后的炸雷仿佛就在头顶炸开，震得整个山体都在颤抖！岩棚顶部的碎石簌簌落下！
就在这电光石火、天地失色的瞬间，借着这天地间最强烈的光源，苏晚的目光如同被无形的线牵引，猛地投向崖壁的某个方向！
闪电的光芒如同探照灯，短暂却无比清晰地照亮了那片陡峭嶙峋的崖壁！藤蔓、突出的怪石、岩层的褶皱……在强光下形成一幅清晰的、明暗对比强烈的自然图景！
而苏晚的瞳孔骤然收缩到极致！
她看到了！
在距离火神洞主洞口下方大约十几米处，一片相对平缓、布满风化裂纹的褐色岩壁上，几道天然形成的、深浅不一的岩石裂隙和凸起的岩脊，其走向、长度比例和相对角度，与她脑海中刚刚烙印下的那个牛角“火路标”几何图案，惊人地吻合！
尤其是其中一道较短的岩脊末端，恰好有一个因风化而形成的、向下凹陷的小豁口，完美对应了图案中那条带转折的短线末端！
那个交汇点！就是“交叉”符号所指的转折点！
闪电的光芒转瞬即逝，天地重归黑暗与雷雨的咆哮。但苏晚的心脏，却像被那道闪电击中，在胸腔里疯狂地擂动！找到了！真的存在！那个位置！
阿婆的黎锦符号和牛角的“火路标”，共同指向了火神洞下方那片不起眼的岩壁！那里，一定藏着东西！藏着能证明一切的“根”和“魂”！
巨大的激动和强烈的使命感瞬间压倒了身体的疲惫和伤痛。苏晚猛地站起身，将牛角和黎锦碎片小心地重新包裹好，塞进怀里最贴身的口袋。她深吸一口气，冰冷的空气混合着雨水的腥气灌入肺腑。
目标就在前方！就在那片风雨飘摇的崖壁之上！
她毅然冲出岩棚，重新扑入铺天盖地的暴雨之中。冰冷的雨水瞬间将她吞没，山路泥泞湿滑如同地狱。但她不再犹豫，不再恐惧，眼中只有刚才闪电下惊鸿一瞥的那个位置！她手脚并用，如同攀岩一般，在陡峭湿滑的山坡上，朝着记忆中的方向，奋力向上爬去！
雨水模糊了视线，荆棘划破了手臂，岩石冰冷刺骨。每一次攀爬都异常艰难，随时有滑坠的危险。但她心中燃烧着一团火，一团名为复仇和救赎的火焰，支撑着她不断向上。
终于，她气喘吁吁地爬到了那片相对平缓的褐色岩壁下方。这里距离崖顶的火神洞还有一段垂直的高度，位置非常隐蔽。岩壁在黑暗中沉默着，只有雨水冲刷着上面的苔藓和尘土。
苏晚抹了一把脸上的雨水，打开手机电筒，微弱的光柱扫过岩壁。风化形成的天然纹路纵横交错，与记忆中闪电下的景象进行着艰难的重叠比对。她努力回忆着那个几何图案：中心点对应哪块岩石？四条线对应哪些裂隙？转折点在哪里？
她的指尖在冰冷粗糙的岩壁上细细摸索，如同盲人。雨水顺着岩壁流下，冲刷着她的手指。她需要找到那个交汇点！那个“交叉”符号所指的位置！
突然，她的指尖在一道较深的横向裂隙与一条向下延伸的垂直岩脊交汇处，触碰到了一块微微松动的岩石！这块岩石只有拳头大小，嵌在交汇点的缝隙里，周围布满苔藓，看起来与周围的岩壁浑然一体。
但苏晚的指尖能感觉到，它周围的缝隙似乎比天然风化的痕迹要规整一些！她用力抠住岩石边缘，试探着向外一扳——
“咔哒！”
一声轻微的、几乎被雨声淹没的机括声响！
那块松动的岩石，竟然被她整个扳了出来！露出了后面一个黑黢黢的、仅容一只手探入的孔洞！
苏晚的心脏几乎停止了跳动！她颤抖着将手电光对准洞口。
洞口内壁异常光滑，显然经过人工打磨！而在洞底，静静地躺着一件被油布严密包裹着的、细长的柱状物体！
找到了！
苏晚的手因为激动而剧烈颤抖。她小心翼翼地将手探入洞中，指尖触碰到冰凉光滑的油布。她屏住呼吸，慢慢地将那件物品抽了出来。
油布包裹入手沉甸甸的，带着一种岁月沉淀的冰凉感。她迫不及待地，一层层解开外面缠绕的、已经有些腐朽的油布绳结。
当最后一层油布被掀开时，手机微弱的光线下，露出来的东西，让苏晚瞬间倒吸一口冷气，瞳孔骤然放大！
不是她预想中的古老图谱或者文书。
那赫然是——
一截更加古旧、颜色近乎黝黑、表面刻满了比听证会牛角上更加繁复、更加深邃、带着难以言喻的原始力量和神秘气息的……巨大兽角刻纹！
这截兽角比听证会的那截更长、更粗壮，弧度也更大，像是某种远古巨兽的犄角！上面的刻痕深如沟壑，线条更加粗犷奔放，充满了原始的野性和力量感。核心的纹样，依旧是“烛龙衔火”！但形态更加狰狞、更加抽象，火焰的形态仿佛在流动、在咆哮！在漩涡点的位置，同样有一个深邃的点，周围隐约可见更加古老的放射状刻痕轮廓！
这才是真正的、源头的“烛龙衔火纹”载体！是比寨老刻的牛角更加古老、更加核心的图腾圣物！
苏晚的心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。她颤抖着手，轻轻抚摸着这截远古兽角上冰冷而粗粝的刻痕。指尖传来的触感，带着一种穿越时空的沧桑和磅礴的力量感，让她灵魂都在震颤。
就在这时！
“啪啪啪！”
几声突兀的、带着嘲弄意味的击掌声，突然从她身后不远处、一片茂密的灌木丛后响起！
一个阴冷的声音穿透雨幕，清晰地传来：
“精彩！真是精彩！苏小姐，这趟夜路没白跑啊！周总监果然没猜错，你手里，还真藏着好东西！”
苏晚浑身的血液瞬间冻结！她猛地转身，将兽角紧紧护在怀中，手机电筒光柱如同利剑般刺向声音来源！
灌木丛的阴影里，缓缓走出一个人影。
不是鸭舌帽男人。
惨白的光线下，映出一张苏晚意想不到，却又在瞬间让她心沉入冰窟的脸！
竟然是——
听证会上那个一直沉默、看似老实巴交的黎寨村民代表，*黎有田！
此刻的他，脸上再也没有了听证会上的木讷和畏缩，取而代之的是一种混合着贪婪、凶狠和得意洋洋的狞笑！他手里，赫然握着一把闪着寒光的、黎族猎人常用的砍山刀！
“有田叔？！你…你怎么会在这里？”苏晚的声音因为极度的震惊和愤怒而嘶哑变调。
黎有田一步步逼近，雨水顺着他脸上狰狞的纹路流下，砍山刀的刀尖在黑暗中反射着手机微弱的光芒：“我怎么在这里？当然是跟着你啊！从医院出来，到工商局，再到这后山…苏晚，你这一路，可让我好找啊！”
他贪婪的目光死死盯着苏晚怀中那截黝黑的远古兽角，舔了舔嘴唇：“周总监说了，你和你那死鬼老爹一样，不识抬举！放着大把的钱不要，非要守着这些破铜烂铁！不过也好，要不是你这么‘孝顺’，这么‘执着’，我黎有田，哪有机会发这笔横财？周总监可是说了，把你找到的东西带回去，后半辈子，我就能在城里吃香喝辣了！”
“你…你是周正明的人？！”苏晚瞬间明白了一切！难怪听证会上他作为村民代表却一言不发！难怪他能这么快、这么精准地找到自己！原来这个看似老实的寨民，早已被周正明收买，成了监视寨子、追踪她的眼线和打手！
“不然呢？”黎有田狞笑着，又逼近一步，砍山刀在空中虚劈了一下，带起破风声，“你以为就凭你，能斗得过周总监？乖乖把东西交出来！看在同寨的份上，我还能让你少受点苦！”
“休想！”苏晚护着兽角，一步步后退，脊背抵住了冰冷的岩壁，退无可退！绝望和愤怒如同岩浆般在胸腔里沸腾！她万万没想到，最大的背叛和威胁，竟然来自寨子内部！来自这个她曾经叫过“叔”的人！
“敬酒不吃吃罚酒！”黎有田眼中凶光毕露，不再废话，举起砍山刀，朝着苏晚护着兽角的胳膊狠狠劈来！
刀锋撕裂雨幕，带着致命的寒光！
苏晚瞳孔骤缩！求生的本能让她爆发出最后的力量！她猛地向旁边一扑！
“嗤啦！”
锋利的刀锋擦着她的手臂划过，衣料被割开一道长长的口子，温热的液体瞬间涌出！剧痛让她闷哼一声，重重摔倒在泥泞中！怀中的兽角和手机都脱手飞出，滚落在几步之外！
“我的东西！”黎有田看也不看受伤的苏晚，贪婪的目光立刻锁定了滚落在草丛里的黝黑兽角，迫不及待地扑了过去！
苏晚倒在冰冷的泥水里，手臂的剧痛让她眼前发黑。看着黎有田扑向兽角的背影，无边的绝望和悲愤淹没了她。难道…难道她和阿婆拼尽一切找到的“根”，就要这样落入仇人之手？
就在黎有田的手即将触碰到那截远古兽角的瞬间——
“嗖——！”
一道极其轻微的破空之声，撕裂了狂暴的雨幕！
“噗！”
一声闷响！
黎有田前扑的动作猛地僵住！他难以置信地低下头，看向自己的右肩——一根尾部绑着红色羽毛、制作精良的黎族猎箭，如同毒蛇般，深深钉进了他的肩胛骨！鲜血瞬间染红了衣衫！
“呃啊——！”黎有田发出一声凄厉的惨叫，手中的砍山刀“哐当”一声掉在地上！他痛苦地捂住肩膀，踉跄着后退，惊恐地看向箭矢射来的方向——那片更深的、被暴雨笼罩的密林！
苏晚也惊呆了！她挣扎着抬起头，望向黑暗的丛林深处。
暴雨如注，林木在狂风中疯狂摇摆。黑暗中，只能隐约看到一个极其高大、如同山岳般沉默的身影，静静地伫立在一棵巨大的榕树阴影下。那人影手中，似乎还握着一张古朴的猎弓的轮廓。
是谁？！
是敌？是友？！
黎有田显然被这突如其来的一箭吓破了胆，他捂着血流如注的肩膀，怨毒地看了一眼地上近在咫尺的兽角，又惊恐地望了一眼密林深处那个沉默的身影，终于不敢再停留，发出一声不甘的嚎叫，连滚爬爬地转身，朝着山下寨子的方向狼狈逃窜，很快消失在暴雨和黑暗之中。
岩壁下，只剩下苏晚粗重的喘息声、暴雨的咆哮声，和密林深处那个沉默如山的身影。
苏晚挣扎着爬起来，顾不上手臂的剧痛，踉跄着扑过去，将那截冰冷的远古兽角重新紧紧抱在怀里，仿佛抱住了失而复得的生命。她抬起头，雨水模糊的视线死死盯着那片黑暗的丛林。
那个在暴雨中射出致命一箭、惊走黎有田的神秘人，依旧静静地站在那里，如同守护山林的沉默山神，没有任何动作，也看不清面容。
他是谁？