“呃…江…南…乱…党…”
苏玉竹那微弱却带着刻骨恨意的呓语，如同投入滚油的冰水，瞬间在养心殿内炸开！
所有目光瞬间从剑拔弩张的皇帝与太后身上，齐刷刷地钉在了里间床榻！惊疑、骇然、贪婪、杀意…种种情绪在空气中疯狂碰撞！
萧太后脸上的震怒瞬间被极致的惊疑取代！江南乱党？！这身份不明的“祥瑞公主”，昏迷中竟能吐出如此敏感的字眼？！她到底是什么人？！难道…难道真与江南那些阴魂不散的叛逆有关？！
高公公眼中的精光几乎要化为实质！他猛地踏前一步，声音因为激动而微微发颤：“太后娘娘！您听！贵人…贵人公主定是知晓江南乱党内情！此乃天赐良机啊！老奴恳请立刻…”
“住口！”萧太后厉声打断高公公，凤眸深处闪烁着冰冷的算计。她瞬间权衡利弊。江南乱党是心腹大患，但这女子身份成谜，猫耳诡异，更与皇帝不清不楚…此刻深究，变数太大！春耕大典在即，稳定压倒一切！
她深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，目光重新锁定陈玄，语气恢复了那种掌控一切的冰冷，却带上了一丝不容置疑的决断：
“皇帝！春耕大典，乃国之重典，关乎社稷根基，不容有失！献新种一事，哀家自有考量！钦天监正德高望重，由他代劳，更能彰显天家对农事的敬重！”她根本不给陈玄反驳的机会，话锋陡然一转，指向里间，“至于此女…身份不明，言语诡异，更身负‘异象’！在查明其真实来历之前，不宜露面！春耕大典，她就在这养心殿里‘静养’！由高公公…寸步不离‘守护’！”
寸步不离守护？实为囚禁监控！
剥夺献种资格！禁止苏玉竹露面！
系统任务——当众展示祥瑞（猫耳）——彻底泡汤！
陈玄的心瞬间沉入冰窟！荧光猫耳二重唱的恐怖惩罚如同实质的阴影，瞬间笼罩下来！他刚想据理力争，甚至想不顾一切抛出共享奏折APP同步来的信息…
【同步更新：目标对象（谢琅）阅览奏折：禁军布防调整（春耕大典）。】
【内容：程铁心奏请加强午门及祭坛周边警戒，尤其防范…江南口音可疑人员？】
【谢琅批注：程大傻开窍了？竟能联想到江南？看来陛下那声‘憋不住’吼醒了不少人…不过重点不该是‘祥瑞’吗？@陛下今天翻牌了吗 新帖：《论禁军统领与猫耳祥瑞不得不说的二三事》…啧，标题待定…】
谢琅的“批注”如同最后的稻草！陈玄猛地意识到，谢琅似乎对“祥瑞”极其关注，甚至程铁心都因此加强了江南方向的警戒！或许…可以利用朝野对“祥瑞”的好奇和期待？！
“母后！”陈玄压下心中的恐慌，声音带着一种近乎悲壮的坚持，“献新种之权，母后若执意收回，儿臣…儿臣不敢违逆！但祥瑞降世，天佑大雍！此乃万民翘首以盼之盛事！春耕大典，正是昭告天地、凝聚民心之良机！若将祥瑞藏于深宫，不示万民，岂非辜负天恩？寒了天下百姓之心？！”他努力让自己的声音听起来充满“赤诚”和“对天命的敬畏”。
萧太后眉头紧锁。陈玄这番话，正戳中了她的软肋。“祥瑞”之说虽荒诞，但经过午门禁军和宫人的传播，已在民间引起不小骚动和期待。若强行压制，恐生民怨。可让那长着猫耳的妖异女子当众露面…风险同样巨大！
高公公立刻阴恻恻地接口：“陛下所言差矣！祥瑞之说，尚需查证！此女身份不明，言行诡异，若在庄严大典之上有何‘异动’，惊扰圣驾，冲撞神明，谁来担待？！太后娘娘为江山社稷计，为陛下安危虑，才命其静养！此乃老成持重之举！”他句句诛心，将“妖异”、“危险”的标签死死贴在苏玉竹身上。
【同步更新：目标对象（谢琅）阅览奏折：礼部关于春耕大典“祥瑞”舆情汇总。】
【内容：京城百姓热议，多信祥瑞之说，期待一睹真容。亦有流言称…祥瑞乃妖，恐引灾祸。】
【谢琅批注：妖？哈！一群愚民！陛下金口玉言定为祥瑞，那就是祥瑞！妖言惑众者，当查！瓜子呢？…嗯，此舆情需密奏陛下，早做应对…】
舆情沸腾！支持与反对并存！
陈玄抓住这同步情报，立刻反驳：“高公公此言谬矣！祥瑞乃天赐，岂会惊扰神明？午门禁军数百将士亲眼所见，灵耳显现，异香弥漫（柠檬味也算？），此乃吉兆！若因噎废食，因些许流言便藏匿天恩，才是真正寒了民心，辜负天意！儿臣愿以身家性命担保！春耕大典之上，祥瑞必佑我大雍风调雨顺，国泰民安！”
他赌上了“身家性命”，姿态放得极低，却将“民心”、“天意”的大旗扯得猎猎作响，更是将高公公的“谨慎”打成了“辜负天恩”！
萧太后陷入了短暂的沉默。她目光锐利地在陈玄急切而“赤诚”的脸上扫过，又瞥向里间昏迷不醒、猫耳微颤的苏玉竹。最终，权力的权衡压倒了未知的恐惧。利用“祥瑞”巩固统治、平息部分民怨的诱惑，暂时胜过了对妖异的担忧。
“好！”萧太后终于开口，声音带着一丝疲惫和不容置疑的冰冷，“既然皇帝如此笃信‘天恩’，又以性命担保…那哀家便允了！”她话锋陡然转厉，如同淬毒的冰凌，“但！此女只可于献新种环节，于祭坛之下，由禁军严密‘护卫’，远远示众片刻！不得靠近祭坛！更不得有任何言语举动！若有一丝一毫差池…”她目光如刀，剜向陈玄，“皇帝，你该知道后果！”
远远示众片刻！不得靠近！不得言语！
这几乎是将展示效果降到了最低！但…总比完全不让露面强！至少猫耳在万众瞩目下晃一下，也算“当众展示”了吧？系统应该…能认吧？陈玄心中没底，但此刻只能抓住这根救命稻草！
“儿臣…谢母后恩典！”陈玄躬身行礼，后背已被冷汗浸透。
太后带着依旧魔怔的周正和满腹疑云的高公公离开了。临行前，高公公留下两个心腹小太监“协助”照料苏玉竹，实为监视。养心殿再次成为华丽的囚笼，气氛却比之前更加压抑。
陈玄瘫坐在椅子上，感觉心力交瘁。距离春耕大典只剩不到一日！苏玉竹依旧昏迷，如何“示众”？系统任务只要求展示猫耳，没说要清醒吧？他只能这样自我安慰。
他意念沉入共享奏折APP，继续同步谢琅的阅览。希望能找到更多关于大典的信息或应对之策。然而，谢琅似乎暂时没有批阅重要奏折，只有些琐碎的批注：【…祭坛的土好像不够松？会影响祥瑞显灵吗？…嗑瓜子…】、【…程铁心又在操练禁军跳奇怪的步伐了？说是配合祥瑞…陛下真乃神人也！…】
陈玄看得哭笑不得，但也稍微缓解了一丝紧张。
入夜，养心殿内灯火通明。
苏玉竹的高热终于退去，呼吸平稳了许多。那对雪白的猫耳在烛光下显得格外柔软，随着呼吸微微起伏。陈玄守在一旁，心情复杂。这女人，是炸弹，也是完成任务的唯一希望。
小顺子小心翼翼地端来御膳房送来的“安神定惊汤”，说是太后特意吩咐给“祥瑞公主”进补的。
“放下吧。”陈玄挥挥手，他现在对所有入口的东西都充满警惕。
小顺子放下汤碗，却没有立刻离开。他脸色依旧苍白，眼神躲闪，趁着两个监视太监不注意，飞快地凑近陈玄，用几乎听不见的气声说道：“陛…陛下…御膳房…灶王爷后面…那个瓶子…不见了！但…但是奴才在旁边的柴火堆底下…捡…捡到了这个！”他颤抖着手，从袖口里摸出一小块东西，迅速塞进陈玄手里！
触手冰凉坚硬，带着锐利的边缘！陈玄低头一看——竟是一片指甲盖大小的、淡绿色的玻璃碎片！碎片边缘还残留着一点极其微小的、凝固的淡绿色膏状物，散发出那股熟悉的、若有若无的奇异甜香——正是猫薄荷香水残留！
陈玄的心猛地一跳！证据！小顺子真的找到了！虽然只是碎片，但这足以证明那个瓶子的存在！而且…碎片是在柴火堆底下捡到的？说明瓶子不是被小心收走，而是被…故意摔碎毁弃？！
是谁？！太后的人？还是…别的势力？！
就在陈玄心神剧震，握着那片冰凉碎片，试图理清思绪时，里间突然传来一声极其微弱的呻吟。
苏玉竹醒了！
她长长的睫毛剧烈颤抖着，终于艰难地掀开了眼帘。那双清冷的眸子，起初是涣散和茫然，如同笼罩着迷雾的寒潭。但很快，迷雾散去，当看清床边的陈玄，以及自己身处的陌生环境时，刻骨的恨意和冰冷的警惕瞬间凝聚！
她下意识地想撑起身子，却牵动了肩头的箭伤，剧痛让她闷哼一声，额角渗出冷汗。更让她惊恐的是，她发现自己浑身酸软无力，仿佛被抽干了所有力气！连抬起手指都异常艰难！
“你…你对我做了什么？！”苏玉竹的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，充满了戒备和愤怒。她试图调动内力，却发现丹田空空如也！一股寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖！
陈玄被她的声音惊醒，连忙收起玻璃碎片，凑到床边：“你醒了？别乱动！伤口还没好！”他看着苏玉竹眼中的恨意和虚弱，心中五味杂陈，“朕没做什么！是太医救了你！你中了剧毒，又失血过多…”
“救我？”苏玉竹冷笑，眼神如刀，“昏君！你会救我？定是你用了什么妖法，废了我的武功！”她挣扎着想远离陈玄，却只是徒劳地让伤口更痛。
“朕若要害你，何必救你？”陈玄无奈，知道解释不清。他想起太后的警告和春耕大典的任务，压低声音，快速说道：“听着！不管你信不信！你现在很危险！太后的人盯着你！明天春耕大典，你必须配合朕…”
“配合你？”苏玉竹像是听到了天大的笑话，眼中恨意更浓，“做梦！我苏玉竹就算死，也绝不会…”
她的话戛然而止！因为陈玄将一根手指竖在了唇边，做了个噤声的手势，眼神警惕地瞥向珠帘外——高公公留下的那两个小太监，正竖着耳朵偷听！
苏玉竹也察觉到了外间的窥视，立刻闭上了嘴，但眼中的恨意和倔强丝毫未减。
陈玄叹了口气，知道强求不得。他示意小顺子将旁边那碗已经微凉的“安神定惊汤”端过来。“先把这汤喝了，恢复点力气。”他尽量让自己的声音听起来平静。
苏玉竹警惕地看着那碗汤，又看看陈玄，显然不信。
陈玄也担心汤有问题，但这是太后赏的，不喝更引人怀疑。他心一横，自己先拿起勺子舀了一小口，当着苏玉竹的面喝了下去！一股淡淡的药草味，并无异常。“看，没毒。”
苏玉竹看着陈玄的动作，眼神复杂了一瞬，但依旧紧闭着嘴。
“你想死在这里，随你。”陈玄放下勺子，语气转冷，“但别忘了，是谁把你从护城河里捞出来，又是谁用…‘神药’解了你的毒！你的命，现在是我的！在还清之前，你没资格死！”他只能用激将法。
苏玉竹死死咬着下唇，苍白的脸上因为愤怒而浮现一丝病态的红晕。她看着陈玄，又看看那碗汤，最终，在陈玄强硬的目光和身体极度的虚弱感逼迫下，她极其屈辱地、微不可查地点了点头。
小顺子连忙上前，小心翼翼地喂她喝汤。
汤水入口，带着温润的药草气息，似乎真的能补充体力。苏玉竹小口小口地喝着，眼神却始终冰冷地锁定着陈玄，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处。
陈玄稍微松了口气。只要她肯喝汤，恢复点体力，明天远远站着晃一下猫耳，应该…能行吧？
然而，就在苏玉竹喝下小半碗汤后，异变突生！
她原本因为虚弱而显得温顺的猫耳，突然毫无征兆地、极其剧烈地抖动了一下！紧接着，她那双清冷的眸子猛地睁大，瞳孔瞬间收缩！一股强烈的眩晕感和无法抗拒的麻痹感如同潮水般席卷全身！
“汤…汤里…”苏玉竹只来得及吐出两个模糊不清的字音，身体便软软地倒回床上，再次陷入了昏迷！只是这次昏迷来得极其迅猛，脸色也瞬间变得更加苍白！
“怎么回事？！”陈玄大惊失色！他明明也喝了！为什么没事？！
【警告！检测到目标人物（苏玉竹）摄入强效肌肉松弛剂（软骨散）！】
【效果：目标将丧失自主行动能力12-24小时，意识清醒但无法控制身体！】
系统冰冷的提示瞬间解开了谜团！
软骨散！太后！高公公！这碗汤…是专门为苏玉竹准备的！目的就是让她在春耕大典上，成为一个无法动弹、任人摆布的“祥瑞道具”！彻底杜绝她任何可能的“异动”！
陈玄如遭雷击！看着床上再次昏迷（实则是被麻痹）、连猫耳都无法自主颤动的苏玉竹，一股冰冷的愤怒和绝望瞬间吞噬了他！
太后！好狠的手段！连最后一点“自主展示”的机会都不给他留！一个连手指头都动不了的“祥瑞”，如何“当众展示”？如何完成系统任务？！
荧光猫耳二重唱的恐怖惩罚，如同狰狞的恶鬼，在陈玄脑海中疯狂咆哮！倒计时滴答作响，距离春耕大典，只剩下最后几个时辰！
“陛…陛下…”小顺子看着皇帝陛下瞬间变得铁青、充满杀气的脸，吓得声音都变了调。
陈玄猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝也浑然不觉。他死死盯着珠帘外那两个探头探脑、脸上带着一丝不易察觉得意的小太监，眼中燃烧着熊熊怒火！
不行！绝对不行！他不能坐以待毙！
共享奏折APP…对！谢琅！他现在唯一能指望的“外援”！
陈玄强迫自己冷静，意念疯狂沉入系统空间！
【同步更新：目标对象（谢琅）阅览奏折：春耕大典流程最终确认（太后朱批版）。】
【内容：…卯时三刻，皇帝銮驾出宫…辰时正，祭天…巳时初，献新种（钦天监正代）…巳时三刻，万民观礼，祥瑞示众（地点：祭坛下东南角，禁军环护）…】
【谢琅批注：东南角？离祭坛那么远？百姓能看清祥瑞长啥样？太后这防范之心…啧啧。不过…@陛下今天翻牌了吗 新问题：陛下如何在百米外让祥瑞‘动’起来？在线等，挺急的！嗑瓜子坐等陛下神操作…】
动起来？！陈玄看着谢琅这近乎幸灾乐祸的“批注”，气得差点吐血！但“动起来”三个字，却如同黑暗中的一道闪电，劈开了他混乱的思绪！
苏玉竹动不了…但他能动啊！
系统任务是“当众展示祥瑞（猫耳）”，没规定必须苏玉竹自己动！只要猫耳能被万众瞩目地看到…或许…或许有办法？！
一个极其冒险、近乎疯狂的念头，如同野草般在陈玄绝望的心底疯狂滋生！他猛地看向床上昏迷的苏玉竹，又看向自己身上那身明黄色的龙袍…
养心殿外，传来四更天的梆子声。
距离春耕大典，仅剩不到两个时辰！
天边已泛起一丝惨淡的鱼肚白。
陈玄眼中闪烁着孤注一掷的疯狂光芒。他不再犹豫，猛地站起身，对着吓得魂不附体的小顺子，用一种近乎嘶吼却又强行压低的嗓音命令道：
“小顺子！立刻！给朕找一把…最锋利的剪刀来！快！！！”