落星港的晨雾像被揉碎的明矾，在防波堤的雷纹钢上凝结成细碎的水珠。这座渊海州下辖郡城的港口盘踞在大陆边缘，三大势力的印记如同三道深刻的年轮，刻在城市的骨骼里。
帝国海军的镇海台是港口的北境屏障，玄铁浇筑的台基深入海底三十丈，顶端的蒸汽望远镜能穿透百里雾霭。三百名铁甲卫的铠甲永远泛着冷光，肩甲上的金龙纹在晨光中流动 —— 他们是玄宸帝国派驻此地的武力象征，既看守着通往中枢洲的航道，也监视着另外两大势力的动向。此刻卫队长正站在刻有七洲海图的沙盘前，指尖划过渊海洲东部的幽影海沟，那里的红色标记比上月深了半分。
镇秽司的蒸汽巡捕房藏在齿轮巷深处，整栋建筑是座不停运转的黄铜巨兽。烟囱里喷出的不是煤烟，而是混着雷砂的灰白色雾气，能屏蔽异神的精神窥探。地下三层的熔械坊里，符械师们正将雷符拆解成微米级的符文，刻在子弹边缘的螺旋纹里。他们的净火卫铠甲背后印着半枚齿轮包裹雷符的标志，甲胄夹层流淌着滚烫的雷火油，每次执行任务归来，铠甲缝隙里总会卡着眷族的黑血与鳞片。总判官张烈的办公室里，十二盏煤油灯照着墙上的《渊海清剿名录》，最新添上的 “潮汐卫” 三字被红笔圈了七遍。
北极雷府的落星港分府占据着港口西北的雷星山，山门由三块雷击巨石组成，石缝里嵌着深潜者的鳞粉。山腰的雷法修炼场腾起白雾，场边的石碑上刻着《灵官经》全文，年轻弟子赤裸上身站在场中，口中吟诵着经文，一道道雷法从手中发出，噼啪作响。八阶府主云虚真人的观星阁里，挂着幅泛黄的《北极驱邪院全图》，图上雷部以外的区域都被虫蛀得模糊不清，只剩下 “雷部律令，斩邪务尽” 八个字还清晰可辨。坐落中州的总府府主是九阶高手，分州的雷府掌门为八阶，而落星港作为郡城港口，其分府主由八阶高手担任，正是因那则流传千年的预言。
此刻这三大势力的触角，正同时伸向港口东侧的滩涂。
苏皓的天璇星力刚修复好左臂的伤口，深潜者的嘶吼就撕破了晨雾。他那张尚带稚气的脸庞沾着滩涂的泥沙，反而衬得眉眼愈发清亮，额前汗湿的碎发贴在光洁的额头上，倒有几分惹人怜爱的模样。三只三阶青年深潜者从左侧礁石后窜出，吸盘在鹅卵石上留下墨绿色的痕迹，四阶成年深潜者则像辆铁甲车般从正面冲撞过来，吻部的伤口虽未完全愈合，露出的獠牙上还挂着血丝。
没有援军的迹象，苏皓握紧了腰间的简易雷符筒，深吸一口气迎了上去。他先是侧身避开成年深潜者的冲撞，借着惯性绕到其侧面，天枢星力在掌心凝聚成短刃，精准地刺入它胸鳍与躯干连接的薄弱处。“嗷 ——” 深潜者吃痛嘶吼，尾鳍猛地横扫，苏皓却已借力跃到空中，三枚 “裂雷符” 脱手而出，分别击中三只青年深潜者的吸盘。
雷符炸开的瞬间，他已落在最左侧那只青年深潜者的背上，膝盖顶住其颈椎连接处，手中雷力顺着指尖注入。只听 “咔嚓” 一声脆响，那深潜者的脖颈以诡异的角度弯折，墨绿色的血液喷涌而出。另外两只青年深潜者见状扑来，苏皓一个后空翻避开，落地时恰好抄起块尖锐的礁石，反手刺入右侧深潜者的鳃裂。
最后一只青年深潜者从背后偷袭，吸盘险些抓住苏皓的脚踝。他猛地矮身，同时将天璇星力聚于掌心拍向地面，金色的星力波纹扩散开来，逼退深潜者的同时，也让地面的鹅卵石泛起一层微光。借着这短暂的滞涩，苏皓转身将雷力凝聚成矛，干脆利落地贯穿了它的头颅。
解决完三只青年深潜者，他才回头面对那只四阶成年深潜者。对方胸鳍的伤口正在缓慢愈合，看向苏皓的眼神充满了怨毒。苏皓喘着粗气，道袍的袖子被撕裂了一大块，左臂刚愈合的伤口又渗出了血，但他握着雷矛的手却稳如磐石。
就在这时，一阵急促的蒸汽轰鸣声由远及近。张世豪的蒸汽铠甲在晨光中闪着冷光，他踩着推进器落在苏皓身边，右臂的蒸汽拳套已经膨胀：“好家伙，你一个人解决了三只三阶？” 话音未落，林砚秋也踩着滩涂的积水滑到近前，看到苏皓满身的伤痕，眉头立刻皱了起来：“你怎么样？伤得重不重？”
还没等苏皓回答，滩涂深处传来更响亮的嘶吼。一只体型比成年深潜者还要庞大的潮汐卫从雾中现身，它的鳞片呈现出暗紫色，背部生着尖锐的骨刺，正是五阶邪祟。“小心！” 林砚秋迅速抽出雷符，“这是潮汐卫，比普通深潜者厉害得多！”
张世豪的蒸汽拳套突然弹出三根钢刺：“左边交给我！” 他踩着推进器冲上前，钢刺精准地扎进潮汐卫的侧腹，却只留下几个浅浅的血洞。林砚秋则从雷符筒抽出三枚 “锁雷符”，指尖雷力注入后，符纸化作三道雷光缠住潮汐卫的尾鳍：“苏皓，它的育儿袋在腹部！”
苏皓看着那只五阶潮汐卫，想起玄渊岛上师父演示过的破邪手法，深吸一口气：“它的自愈能力很强，必须同时破坏要害！” 他凝聚起剩余的天枢星力，朝张世豪喊道：“吸引它的注意力！”
张世豪会意，故意用蒸汽拳套猛砸潮汐卫的头部，引得它狂躁地甩动身体。林砚秋趁机引下天雷，劈在潮汐卫的背鳍上，紫色的鳞片瞬间焦黑了一片。就在这时，苏皓踏着星力波纹冲到潮汐卫腹下，将全身雷力凝聚于一点，狠狠刺入那布满褶皱的育儿袋。
“嗤啦 ——” 墨绿色的卵液喷溅而出，潮汐卫发出震耳欲聋的嘶吼，身体剧烈地抽搐起来。张世豪抓住机会，蒸汽拳套全力轰在它的头部，林砚秋则将所有雷符同时引爆，金色的雷光包裹了潮汐卫的全身。
当烟尘散去，那只五阶潮汐卫庞大的身躯已经倒在滩涂上，彻底失去了生机。苏皓瘫坐在鹅卵石上，胸口剧烈起伏，汗珠顺着他棱角初显的下颌线滑落，沾了泥污的小脸上透着劫后余生的红晕，竟有种惊心动魄的好看。他看了一眼地上的几具尸体，挣扎着起身，准备悄悄离开 —— 独自漂流惯了，他不习惯与陌生人过多纠缠。
“哎，你别走啊！” 林砚秋快步追上来，从腰间解下一个水囊递给他，又拿出块雷府特制的止血膏，“你伤得这么重，去哪啊？” 张世豪也走了过来，弯腰从四阶深潜者的尸体上掰下一块泛着幽光的鳞片：“这是深潜者的核心鳞，能用来绘制高阶雷符，给你。”
苏皓愣在原地，看着张世豪将鳞片塞进自己手里，又看着林砚秋从潮汐卫的育儿袋里取出一枚鸽蛋大小的晶石：“这是潮汐卫的能量晶核，蕴含纯粹的水系邪力，虽然需要净化才能用，但对你这种野修来说应该很有用。” 她见苏皓茫然地看着手中的东西，忍不住笑了：“你该不会不知道这些是好东西吧？”
苏皓确实不知道，他只知道这些东西能卖钱，却不清楚具体用途。他捏着冰凉的鳞片和温热的晶核，一时不知该接还是该还回去。
“拿着吧，这是你应得的。” 张世豪又从青年深潜者的尸体上割下几块肌肉组织，“这些肉能提炼出抗毒血清，镇秽司按斤收，给你换点盘缠也好。” 他吹了声口哨，远处立刻跑来几个穿着镇秽司制服的学徒，“把这些尸体都拉回城，按规矩分类回收。”
林砚秋帮苏皓把鳞片和晶核放进一个布包里，塞到他手里：“跟我们回雷府吧，你一个人在外不安全，而且你的伤也需要处理。”
苏皓本想拒绝，却被林砚秋不由分说地拉着往雷星山方向走：“就当是…… 报答我们刚才帮你对付潮汐卫了。”
走在雷星山的石阶上，张世豪的蒸汽铠甲在石板路上发出沉重的响声。他从背后的储物格里拿出个铁皮盒：“要不要尝尝？镇秽司厨房做的铁鳞鱼干，用雷火熏过的。”
林砚秋挑眉：“你们镇秽司还有闲心做零食？” 伸手接过盒子递给苏皓，“这鱼干能增强对渊海气息的耐受力，你多吃点。” 苏皓拿起一块放进嘴里，咸香中带着淡淡的雷电味在舌尖弥漫开来。这是他漂流半年来，第一次吃到正经食物，过往啃食野果、树皮甚至生鱼的日子涌上心头，眼眶瞬间就红了，温热的液体在里面打转。
“怎么了？不好吃吗？” 林砚秋见他神色不对，关切地问道。苏皓用力摇摇头，哽咽着说：“没有，很好吃，我…… 我半年没吃过这样的东西了。” 他又拿起一块塞进嘴里，细细咀嚼着，仿佛要将这味道刻进骨子里。
张世豪愣了一下，随即有些不好意思地挠挠头：“早知道我多带点了，回头让厨房再做些给你送去。” 林砚秋则心疼地拍了拍苏皓的后背：“以后想吃什么跟我说，雷府的伙房虽比不得中枢洲，但管饱还是没问题的。”
这时林砚秋像是突然想起什么，惊讶地看向苏皓：“对了，你刚才一个人就解决了一只四阶和三只三阶深潜者？这也太厉害了吧！” 苏皓点点头，有些不好意思地说：“运气好罢了。”
张世豪咋舌道：“这可不是运气的事，四阶邪祟有多难缠你知道吗？我和砚秋姐姐都是二十岁才达到三阶，在同龄人里已经是顶尖的了，被誉为是人中龙凤，多少人一辈子都突破不了三阶。你才十四岁，就能单枪匹马斩杀四阶，这简直……” 他一时找不到合适的词来形容。
林砚秋也感慨道：“是啊，苏皓你太厉害了，怪不得刚才面对五阶潮汐卫也那么镇定。” 她看着苏皓的眼神里充满了欣赏和惊叹。
经过山腰的雷法修炼场时，几个雷府弟子正在场中修炼，他们口中吟诵着《灵官经》，一道道雷法从手中发出，噼啪作响。张世豪指着场中央的弟子：“那是雷府最厉害的弟子赵雷，专精王灵官雷法，在《灵官经》的领悟上已经有了很深的造诣。”
林砚秋介绍道：“我们雷府只修王灵官的雷法，研习《灵官经》，讲究以雷驱邪，以法卫道。” 她看向苏皓，“你的雷法似乎与我们不同，很是特别。”
苏皓笑了笑：“家师教的一些粗浅法门罢了。” 张世豪抱着胳膊：“别谦虚了，刚才对付深潜者时，你的雷法可是很厉害，要不要跟他们切磋一下？”
苏皓连忙摆手：“不了，我这点本事就不献丑了。” 林砚秋也帮腔道：“算了，苏皓刚经历过战斗，也累了。而且……” 她压低声音，“师父肯定急于见他。”
云虚真人的声音再次传来时，他们已走到观星阁门口，那声音带着八阶高手特有的沉稳：“林砚秋，带那位小道友进来吧。”
林砚秋让苏皓整理了一下衣襟，轻声说：“别怕，师父他人很好的。” 苏皓深吸一口气，跟着她走进观星阁。阁内弥漫着淡淡的檀香，正中央的木架上摆着那幅泛黄的《北极驱邪院全图》，云虚真人背对着门口，站在图前，手中拿着一枚锈蚀的令牌，令牌上刻着 “雷部” 二字。
这位八阶府主转过身来，须发皆白，面容却红润如婴孩，双眼深邃如渊海。他的目光落在苏皓身上，从少年沾着泥沙的道袍，到那双清澈的眼睛，最后停留在他湿漉漉的草鞋上 —— 那草鞋的草绳里还卡着几粒海砂。
“孩子，你从哪个海域来？” 云虚真人的声音温和却带着穿透力，八阶雷力在他周身形成微弱的气场，苏皓能感觉到那股力量在试探自己，却并未带有恶意。
“晚辈…… 从玄渊岛附近的海域漂流而来。” 苏皓握紧掌心的疤痕，尽量让自己的声音听起来平稳。他体内的真武经在快速运转，将所有可能暴露身份的气息都收敛起来。
云虚真人的目光在他身上停留了足足一炷香的时间，观星阁内静得能听见檀香燃烧的噼啪声。林砚秋站在一旁，紧张得手心冒汗 —— 她知道师父正在动用雷府秘传的 “鉴真术”，这门术法能勘破修士的根脚，却唯独对预言中之人无效。
突然，云虚真人的目光转向阁门方向，眉头微蹙：“门外的小子，窥探长辈谈话，是镇秽司教你的规矩？” 话音未落，一道无形的雷力匹练从他袖中射出，精准地击中门框。
门外传来张世豪的痛呼，紧接着是铠甲倒地的哐当声。“师父！” 林砚秋惊呼着想出去查看，却被云虚真人抬手制止。
“让他反省反省。” 老真人的声音陡然转厉，“雷府秘辛岂容外人窃听？” 他又看向林砚秋，“你也出去守着，没有我的命令，谁也不准靠近观星阁。”
林砚秋虽有不舍，却不敢违逆师命，只好担忧地看了苏皓一眼，轻手轻脚地退出阁外，还不忘带上了沉重的木门。
观星阁内只剩下两人，云虚真人才缓缓收回目光，令牌上的 “雷部” 二字闪过一丝微光。他没有查出任何关于真武传人的线索，少年的气息干净得像张白纸，只有那身与雷府截然不同的雷力，带着大海的咸涩与神秘。
“三千年了……” 老真人突然长叹一声，声音里充满了感慨，“北极雷府的高层代代相传一个预言，三千年后的落星港，会有一个小道士从海上来，找回我们失落的传承。落星港的雷府分府主之所以由八阶高手担任，就是为了等待这个预言成真的时刻。”
他上前一步，目光灼灼地看着苏皓：“孩子，你恰好在预言应验的时间点从海上来，又身怀奇特的雷法，老夫虽不知你的具体来历，却敢断定，你就是我们等了三千年的人。”
苏皓愣住了，没想到会听到这样一番话，刚想开口辩解，却被云虚真人抬手制止。
“老夫痴长你百余岁，在雷法上或许能指点你一二。” 八阶府主突然躬身，做出一个让门外偷听的张世豪（尽管被轰出去仍未走远）和刚退到廊下的林砚秋都惊掉下巴的动作 —— 这位执掌落星港雷府数十年的八阶高人，竟对着一个十四岁的少年行了半礼，“不知苏小友，愿不愿意拜老夫为师？”
苏皓看着眼前这位须发皆白的老真人，掌心的疤痕突然像被烙铁烫过般剧烈发烫。那道从指尖蔓延到腕骨的淡金色伤痕，紫霄宫崩塌时，真武像用为他烙下的护魂印。
几忆如决堤的洪水瞬间冲垮了防线。
紫霄宫的白玉阶在脚下寸寸碎裂。
“孩子？” 云虚真人的声音将他从窒息般的回忆中拽回现实。
苏皓猛地回神，才发现自己的指节已经攥得发白，掌心的护魂印正泛着淡淡的金光。他慌忙低下头，将那道疤痕藏进袖中，喉结滚动了许久，才找回自己的声音：“晚辈…… 失态了。”
老真人的目光在他颤抖的指尖停顿了一瞬，却没有追问，只是轻轻叹了口气：“每个人心里都有不能触碰的过往，无妨。” 他将那枚锈蚀的令牌放在桌上，“这是多年前总府赐下的灵官令牌，或许…… 它在等真正的主人。”
令牌接触到桌面的刹那，突然与苏皓掌心的护魂印产生了共鸣，两道金光隔着丈许距离遥遥相对，像两条久别重逢的金龙。
“晚辈……” 苏皓的喉结滚动了一下，还没说出拒绝的话，就被云虚真人温和的目光打断。
“你不必急着回答，先在雷府住下。” 老真人微笑着说，“落星港的鱼干，总比你辟谷要好吧？”
廊下的林砚秋捂住嘴才没惊呼出声，张世豪更是忘了肩头的麻痛 —— 八阶高人主动收徒，这在雷府百年历史上都是头一遭。
云虚真人仿佛能洞察门外的动静，淡淡道：“砚秋，带苏小友去客房歇息，让伙房备些吃食。” 他顿了顿，补充道，“把外面那个碍眼的也带走，别在观星阁前杵着。”
林砚秋连忙拉着苏皓往阁外走，经过张世豪身边时，忍不住踹了他一脚：“让你偷听！” 苏皓回头看向观星阁，老真人已重新转向那幅《北极驱邪院全图》，手中的锈蚀令牌在晨光中泛着微光，仿佛与千年的预言融为一体。
“发什么呆呀？” 林砚秋拽了拽苏皓的袖子，脸上洋溢着难以掩饰的笑意，眼角的梨涡都浅了几分，“快走，我带你去看看雷府的客房，比你在滩涂露营可强多了。” 她蹦蹦跳跳地走在前面，雷符筒在腰间发出清脆的碰撞声，以往沉稳的步伐此刻竟带了几分孩子气的雀跃。
张世豪揉着被踹的小腿跟在后面，嘟囔道：“我那是担心你们，谁知道老真人耳朵这么灵。” 话虽如此，看苏皓的眼神却柔和了许多，“不过你小子运气真好，八阶高人主动收徒，整个渊海州都找不出第二例。”
“那是自然，” 林砚秋立刻回头接话，下巴微微扬起，像只骄傲的小凤凰，“也不看看是谁带回来的人。” 她突然停下脚步，转过身看着苏皓，眼睛亮晶晶的：“说起来，我总算能当师姐了！”
苏皓愣了一下，有些不好意思地挠挠头：“我还没答应拜师呢。”
林砚秋脸上的笑容僵了一瞬，随即又满不在乎地摆摆手：“那有什么关系？师父看中的人，从来没有跑掉的道理。” 她凑近苏皓，压低声音神秘兮兮地说：“你知道吗？雷府已经有十年没进过新弟子了，师兄弟们都跟木头似的，就知道修炼。你来了正好，以后我教你雷府的规矩，你陪我去后山摘雷果，怎么样？”
张世豪在一旁嗤笑：“说得好像你多懂规矩似的，上个月是谁偷偷把雷池里的雷鲤捞出来烤了吃，被老真人罚抄《灵官经》一百遍？”
“张世豪！” 林砚秋脸一红，伸手就去拧他的胳膊，“你再提这事我就把你偷偷改装蒸汽拳套的事告诉总判官！”
张世豪立刻举手投降：“得得得，算我没说。” 他转向苏皓，挤了挤眼睛，“不过她说的摘雷果倒是真的，雷星山的雷果熟了之后带着雷电味，比铁鳞鱼干好吃十倍。”
苏皓看着眼前吵吵闹闹的两人，手里还攥着那个装着鳞片和晶核的布包，掌心的温度仿佛能透过粗布渗进那些奇特的物件里。漂流半年来的孤独与警惕，在这一刻似乎悄悄松动了一角。
林砚秋吵赢了张世豪，又转回来拉着苏皓的袖子往前走：“别理他，咱们去客房。对了，你的道袍破了，我让针线房的婆婆给你缝补一下，或者给你找件新的雷府弟子服？” 她自顾自地规划着，仿佛苏皓留下来已是板上钉钉的事，“弟子服是月白色的，绣着雷纹，比你这件破道袍好看多了……”
苏皓被她拉着往前走，耳边是少女清脆的声音，鼻尖萦绕着雷星山特有的、混着草木与雷电的清新气息。他低头看了看自己湿漉漉的草鞋，又抬头望了望前方云雾缭绕的雷星山主峰，轻声说：“我…… 先住下来看看吧。”
“耶！” 林砚秋兴奋地跳了起来，差点踩到张世豪的蒸汽靴，“我就知道你会答应的！走，我现在就带你去挑弟子服！”
张世豪看着两人的背影，摸了摸鼻子，嘴角忍不住向上扬了扬。他从怀里掏出那个铁皮盒，往嘴里塞了块铁鳞鱼干，嚼了两口，也快步跟了上去。阳光穿透晨雾，洒在雷星山的石阶上，将三个年轻的身影拉得很长，仿佛预示着一段崭新的命运，正在这片等待了千年的土地上缓缓展开。